【原文】
人生三十而未娶，不应更娶[1]；四十而未仕[2]，不应更仕；五十不应为家[3]，六十不应出游。何以言之？用违其时[4]，事易尽也[5]。朝日初出，苍苍凉凉，澡[6]头面，裹巾帻[7]，进盘飧[8]，嚼杨木[9]。诸事甫毕[10]，起问可中[11]？中已久矣！中前如此，中后可知。一日如此，三万六千日何有[12]！以此思忧，竟何所得乐矣[13]？
每怪人言：某甲于今若干岁。夫若干者，积而有之之谓。今其岁积在何许[14]，可取而数之否？可见已往之吾，悉已变灭。不宁[15]如是，吾书至此句，此句以前已疾[16]变灭。是以可痛也。
快意之事莫若友，快友之快莫若谈，其谁曰不然？然亦何曾多得。有时风寒，有时泥雨，有时卧病，有时不值[17]，如是等时[18]，真住牢狱矣。
舍下薄田不多，多种秫米[19]，身[20]不能饮，吾友来需饮也。舍下门临大河，嘉树有荫，为吾友行立蹲坐处也。舍下执炊爨[21]、理盘槅[22]者，仅老婢四人；其余凡[23]畜童子大小十有余人，便于驰走迎送，传接简帖[24]也。舍下童婢稍闲，便课[25]其缚帚织席：缚帚所以扫地，织席供吾友坐也。
吾友毕来[26]，当得十有六人。然而毕来之日为少，非甚风雨[27]而尽不来之日亦少。大率日以六七人来为常[28]矣。吾友来，亦不便[29]饮酒，欲饮则饮，欲止先止，各随其心，不以酒为乐，以谈为乐也。吾友谈不及朝廷[30]，非但安分，亦以路遥传闻为多；传闻之言无实，无实即唐丧唾津[31]矣。亦不及[32]人过失者，天下之人本无过失，不应吾诋诬[33]之也。所发之言，不求惊人，人亦不惊。未尝不欲人解，而人卒[34]亦不能解者，事在性情[35]之际，世人多忙未曾尝闻也。吾友既皆绣淡通阔[36]之士，其所发明[37]，四方可遇[38]，然而每日言毕即休，无人记录。有时亦思集成一书，用赠[39]后人，而至今阙如[40]者：名心既尽，其心多懒，一；微言[41]求乐，著书心苦，二；身死之后，无能读人，三；今年所作，明年必悔，四也。
是[42]《水浒传》七十一卷，则吾友散后，灯下戏墨为多；风雨甚，无人来之时半之[43]。然而经营于心，久而成习，不必伸纸执笔，然后发挥。盖薄莫篱落之下[44]，五更卧被之中，垂首拈带、睇目观物之际[45]，皆有所遇[46]矣。或若问[47]，言[48]既已未尝集为一书，云何独有此传？则岂非此传成之无名，不成无损，一；心闲试弄，舒卷自恣[49]，二；无贤无愚，无不能读，三；文章得失，小[50]不足悔，四也。
呜呼哀哉！吾生有涯[51]，吾呜乎知后人之读吾书者谓何[52]，但取[53]今日以示吾友，吾友读之而乐，斯亦足耳。且未知吾之后身读之谓何，亦未知吾之后身得读此书者乎？吾又安所用其眷念[54]哉！东都[55]施耐庵序。
【注释】
[1]更——再。
[2]仕——出仕，做官。
[3]为家——成家立业。
[4]用违其时——错过了发挥作用的时机。
[5]事易尽也——能作的事情已经不多了。
[6]澡——洗濯。
[7]巾帻（zé）——束发的头巾，当帽子用。
[8]盘飧（sūn）——煮熟的食物。
[9]嚼楊木——用楊木浩牙齿。
[10]甫毕——刚刚完毕。
[11]中——一天之中，中午。
[12]何有——有什么不同。这句說：一天的生活是这样单调，就是过一百年又有什么意思？
[13]这句说：为此使我感到烦恼，终究还能得到什么乐趣昵?
[14]何许——什么地方。
[15]不宁——不止。
[16]疾——迅速。
[17]不值——遇不到。值，遇見。
[18]如是等时——像这样种种时节。
[19]秫（zhú）米——高梁。
[20]身——自己。
[21]炊爨（cuàn）——烧火煮饭。
[22]理——料理。盘槅——菜肴、果品。槅，同“核”。
[23]凡——总共。
[24]简帖——拜客用的名片。
[25]课——督促。
[26]毕来——全部来。
[27]甚风雨——大风雨。
[28]大率——大概。尝——应作“常”。系避明光宗朱常洛讳。
[29]便——立即。
[30]朝廷——国家政治。
[31]唐丧唾津——虚耗口舌。唐，同“盪”，虚盪。
[32]及——触及。
[33]詆（dǐ）誣——毀謗。
[34]卒——終于。
[35]性情——这里指深刻微妙的情感，为世人忽略了的。
[36]绣淡通阔——富于才藻而又淡泊通达。
[37]发明——谈吐见解。
[38]遇——合用。
[39]用赠——用来遗赠。
[40]阙如——没有。阙，同“缺”。如，语助词。
[41]微言——谈论。微，自谦之词。
[42]是——这部。
[43]这句的意思是說：一半是在大风雨没有朋友来的时候写的。
[44]盖薄莫篱落之下——傍晚在篱笆旁散步的时候。盖，发语词。莫，同“暮”。
[45]拈（nián）带——抚弄衣带。古人衣服有带子结在外面。睇（dì）目——注目。这句的抚弄衣带、注目观物，都指他的构思写作是在随意无心的时候。
[46]過——心领神会的意思。
[47]或若问——如或有人问道。
[48]言——平日的谈论。
[49]舒卷——或摊开，或卷起。指作品的写作。自恣（zì）——听随自己意兴。
[50]小——小道，小技．指《水浒传》是不为人所重视的作品．
[51]有涯——有限。
[52]呜乎——何以能够。呜，同“乌”。谓何——说些什么。
[53]取——挑选。
[54]安——何必。眷念——怀念。
[55]东都——历史上的东都不止一个，据近年发现施耐庵资料，这里当指扬州。五代时，南唐建都江宁府（南京）称西京，以江都府（扬州）为东都。
【网友译文】
人啊，该干什么的时候就干什么，别背时而动，那就晚啦！别等微软松下了又想要女人了，别更年期了又想抱娃娃了；别人家40多都当总统了，你如梦初醒体验到当副科长的乐趣。人既要顺应天时，更要顺应天生禀赋。
每天太阳照到屁股了，我自然醒起床了，洗洗，趿拉着拖鞋裹着睡衣，来杯牛奶，滋润的，，，终日散淡无求，无所事事，这就是我，要是照这路子你以为我整天瞎琢磨寻找存在感，那到底何所能得其乐呢？
我特烦某些人动不动就声称我多大岁数了，饱经岁月沧桑的样子，过去的已经无法捏在手心里把握了，人生不是算数累加，人不能活在回忆里，快乐就在当下，过去的一切其实就永远消失了，就如此文写到这里，全当我前面什么也没说，呵呵
人生何所乐？没比雅士清谈更爽的事了，也许你不同意，但即使你同意，这乐趣也不可多得。没有朋友的日子真象牢狱一般。
寒舍开轩面大河，树阴把酒话水浒，好一派田园雅聚的风光啊。舍下十来人，整天忙活着邀约朋友、招待朋友，朋友毕至则十又六人，不堪风雨一人不至的时候很少，平时一般六七人吧。
朋友聚在一起，不谈国事，不道听途说，不八卦诋毁，不语出惊人。也无意自持清高风雅，刻意不为世人所理解，只因是性情人之性情事，是真名士自风流。而世人多忙，经纶世务，不入其境难解其中意趣而已。
我的朋友多口绽莲花、学识融通、视界开阔之士，他们的思路和领悟，于天下必有知音。曾有心笔录编纂成书流传后世，终未能成书，原因有四。其一功名心已尽，经营意已懒，其二清谈是乐趣著述太劳心，其三，著述也未必被理解而传世，其四，明日视今日之功，必会觉得今是而昨非，完美成熟之作几乎不可能。
《水浒》多为友散灯下的游戏笔墨，或孤独寂寞时的消遣。此书经营谋篇于心，写作并非端坐几案煞有介事。其构思往往来自于日暮菊篱之下，深夜被窝之中，垂首观事察物之时。你要问，既然前面说了未能成书，何有此《水浒传》呢？那是因为四个原因，其一前者为立说传世成功名，此传虽成书却不会传世，不成书也没失去什么，就是无所为的玩票，其二游戏笔墨只图自娱自乐，其三无关教化无意说教，没什么不能供各位看官一睹为快的，其四既然就是自娱也就不计较文章得失，成书也不会懊悔。
呜呼哀哉，我人生有涯，怎么知道后人会如何评价这本书，只管给朋友看，他们高兴，我就觉得幸福和满足。况且还轮不上谈论后人如何评价此书，此书能否传诸后人也还未可知呢：）））我又何以此书自恋呢？
东郭先生施耐庵
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